天草パールラインとは

九州はツーリングルートの宝庫とも言える場所です。
変化に飛んだ美しい景色が続くツーリングルートが目白押しで、どこを走っても別天地のような気分を味わうことができます。
数あるルートの中でも特に人気が高い「天草パールライン」は、本土と天草諸島をつなぐ道路で、生活・産業道路としての役割を兼ねています。

総延は約15km、5基の橋梁をつないでおり、交通量が大変多いのが特徴となっています。
天草パールラインからはリアス式海岸や小舟を眺めることができ、生活に密着した観光ルートの魅力を堪能できます。
天草パールラインの正式名称は国道266号で、「天門橋」「大矢野橋」「中の橋」「前島橋」「松島橋」の5つの橋を次々と通り抜ける快感は格別です。

天草パールライン周辺のおすすめ観光スポット

天草パールライン周辺の観光スポットの中でも、特におすすめなのは「﨑津（さきつ）集落」です。
崎津集落は世界文化遺産にも「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」として認定されている場所で、2022年度のグッドデザイン賞も受賞しています。
天草諸島は歴史的・地理的にキリシタンが多かった土地でもあり、羊角湾に面した隠れキリシタンが潜伏していたことで知られています。
崎津集落では、キリスト教の唯一神を大黒天や恵比寿神に、聖母マリアをアワビの貝殻の内側の模様に見立てて信仰を実践していたと言われています。

集落内には珍しい畳敷きの崎津教会堂もありますので、興味のある人は立ち寄ってみるといいでしょう。
キリシタン弾圧のための「絵踏み」が行われた庄屋 吉田家跡が教会の敷地になっています。
崎津集落には「崎津諏訪神社」もあり、1647年に建立された風格のある境内を鑑賞することができます。
キリシタンと日本古来の伝統宗教が混在している土地、それが崎津集落です。

天草パールライン周辺の人気グルメスポット

天草パールライン周辺は魚介類がおいしいエリアですので、新鮮な魚介料理を十分に堪能したいものです。
数ある食事処の中でも特におすすめなのは、上天草市にある「浜崎鮮魚 浜んくら」です。
浜んくらはクオリティの高い魚介料理をリーズナブルなお値段で食べられる食事処で、ウニやイクラなどの丼ものはどれを選んだらいいか迷ってしまうほど、どれも評判です。

また、天草ならではの郷土料理「あら煮ソーメン」もおすすめです。
あら煮ソーメンは鯛の刺し身にした後に残る頭や中骨などの部分をあら炊きにし、煮汁をソーメンにかけて食べる郷土料理です。
シンプルで、しかも海の幸の味わいがたっぷりと楽しめる逸品なので、ぜひ試してみてほしいと思います。
浜んくらではテイクアウトもできますので、ここで食事を買って展望台などで食べるのもおすすめです。